Gurita Langka yang Berciuman Dipamerkan untuk Umum

Para ilmuwan menampilkan seekor gurita langka yang belum pernah dipamerkan kepada publik sebelumnya.

Tidak seperti gurita lainnya, yang betinanya memiliki kebiasaan mengerikan memakan pasangan mereka pada saat berhubungan seks, Larger Pacific Striped Octopuses kawin dengan menekan moncong dan pengisap mereka terhadap satu sama lain dalam pelukan intim.

Makhluk indah itu juga dapat bermetamorfosis dari merah tua ke pola garis hitam-putih dan bertotol dan dapat mengubah ukuran badannya dari rata menjadi mengembang.

Penghuni laut itu dipamerkan pada 6 Maret di California Academy of Sciences di San Francisco.

“Saya senang bahwa pengunjung Academy akan memiliki kesempatan untuk melihat hewan menarik ini dari jarak dekat di akuarium, tempat mereka akan tahu mengapa keindahannya, cara kawinnya yang unik dan kebiasaan sosialnya menarik para pengamat cephalopoda,” kata Richard Ross, seorang ahli biologi di California Academy of Sciences, dalam sebuah pernyataan.

Gurita dikenal karena kecerdasannya, termasuk berbagai cara mereka dalam menyamar. Misalnya, gurita berlengan panjang Atlantik (Macrotritopus defilippi) telah diketahui meniru seekor flounder (ikan pipih) dengan berenang maju menyeret lengannya di belakang layaknya sirip flounder. Gurita tersebut bahkan mengerutkan tubuh lunaknya sehingga kedua matanya bergerak ke kiri seperti ikan flounder.

Dan gurita peniru (Thaumoctopus mimicus) dapat mengubah warna dan bentuknya dengan cara yang pintar, meniru segala hal mulai dari ular laut, kepiting raksasa, hingga ikan pari.

Larger Pacific Striped Octopus ditemukan pada 1991, tapi hewan tersebut sudah banyak dilupakan selama lebih dari satu dekade. Spesies tersebut tergolong sangat baru sehingga masih belum memiliki nama.

Tidak seperti spesies gurita lainnya, gurita betina bertahan hidup bertahun-tahun untuk beberapa kali bertelur, dan tidak mati setelah satu kali bereproduksi.

Gurita betina akan dipamerkan terlebih dulu, tapi akan segera digabung dengan pejantan, yang diharapkan mereka akan kawin sesering mungkin (dan dengan nyaman).

Meski para ilmuwan tidak tahu banyak tentang kondisi hidup alami makhluk tersebut, Larger Pacific Striped Octopus diperkirakan hidup dalam kelompok besar bersama 40 gurita lainnya dari spesies yang sama. Para peneliti berharap bisa memperkenalkannya ke lebih banyak orang lewat akuarium untuk melihat dinamika perilaku mereka berubah dalam kelompok yang lebih besar.